A energia hidrelétrica é uma fonte de energia de baixo impacto ambiental, confiável e flexível, utilizada em todo o mundo, desde o final do século XIX.
A Usina Hidrelétrica de Tesla situa-se na encosta de uma serra, nas proximidades da Colorado Springs (EUA), foi construída no início dos anos 90, e sua turbina Pelton está em operação desde 1997. O complexo conta com uma Usina de Dissipação de Energia (UDE), utilizada como desvio quando a usina hidrelétrica está inativa, e é capaz de dissipar 750 psi de carga vertical do reservatório a montante, permitindo em seguida que a água flua por gravidade até a usina de tratamento de água a jusante.
A UDE foi equipada originalmente com válvulas de assento verticais de 36 polegadas, em bacias de dissipação de concreto. Essas válvulas sofreram cavitação extrema nos bocais, em sua operação normal. Diversas tentativas do fabricante de melhorar o desempenho com reparos e recondicionamento dessas válvulas de assento experimentais foram em vão. De 2010 a 2012 a empresa cliente passou a adquirir e instalar válvulas de retenção de pistão de 36 polegadas, em substituição às válvulas de assento, numa tentativa de melhorar a confiabilidade e a vida útil da UDE. As válvulas de retenção de pistão exigiram várias modificações por parte do fabricante, para funcionarem conforme o previsto, mas os problemas operacionais persistiram. Cavitação expressiva e vibração extrema afetavam a UDE, e os altos níveis de ruído dos motores chegavam a 130 dB(A) durante a operação, devido ao projeto inadequado das válvulas, que também causou problemas funcionais graves repetidamente. Finalmente, uma das válvulas de retenção de pistão falhou durante a operação e gerou um problema grave de segurança.
Devido à criticidade da UDE de Tesla para o sistema local de abastecimento de água e à relevante experiência anterior em outra usina hidrelétrica, a Mokveld foi selecionada para desenvolver uma substituição personalizada que se adequasse à tubulação instalada e solucionasse o problema. Aceitamos o desafio, analisamos o funcionamento da usina com todos os parâmetros, e fornecemos uma válvula de controle axial de 36 polegadas de alto nível de engenharia, otimizada e à prova de cavitação, no final de 2019, bem antes da data de entrega programada e em ótima coordenação com o cronograma acelerado do projeto da empresa cliente. Era imprescindível que a instalação fosse realizada antes da paralisação para manutenção, de forma que a linha de desvio com a nova válvula cumprisse esse objetivo. A entrega em tempo hábil foi, portanto, de grande importância para a continuidade do abastecimento de água potável aos milhares de residentes da região, por meio da usina de tratamento, que depende da operação adequada e segura das UDEs.
A válvula foi comissionada em dezembro de 2019. Tipicamente, o desvio funciona por algumas semanas durante o ano, quando a turbina é desativada para a manutenção anual. Nesse projeto, a demanda se estendeu por um período de 2 a 3 meses, devido a uma reforma expressiva que se fez necessária. Entretanto, devido à pandemia da Covid-19, as obras se atrasaram e o desvio acabou tendo de ser utilizado por quase 5 meses.
A solução inovadora da Mokveld passou nesse teste definitivo com extrema facilidade: Em junho de 2020, após a conclusão da obra e com a usina hidrelétrica de volta à operação normal, a válvula foi removida para inspeção e não apresentou sinais de cavitação, desgaste ou erosão.
Com esta solução sob medida, a operação confiável da Usina de Dissipação de Energia da Tesla foi implementada com êxito. A tecnologia de redução de fluxo com cavitação zero, sem concorrência no mercado, e o fluxo axial agilizado da Mokveld eliminam a cavitação e a vibração, proporcionando disponibilidade máxima e tranquilidade por muitos anos!
Para assegurar os benefícios que você tem ao utilizar válvulas que por padrão garantem alta capacidade e segurança, oferecemos uma gama de serviços de modernização. Para obter mais informações sobre nossos serviços de modernização, entre em contato com o suporte Mokveld ou seu representante.
